Kaksi huippuduoa löysi yhteisen sävelen vuonna 2017, jolloin enemmän jazzin puolella vaikuttaneet laulaja Johanna Iivanainen ja kitaristi Mikko Iivanainen sekä nykykansanmusiikin uranuurtajat harmonikkataiteilija Maria Kalaniemi ja pianisti Timo Alakotila esiintyivät ensimmäisen kerran yhdessä kolmen joulukonsertin verran. Suosiota saavuttaneet konsertit jalostuivat yhteiselle albumille Seimiyö, joka julkaistaan 16.11.2018. Joulukuussa kvartetti tekee 11 paikkakuntaa käsittävän joulukonserttikiertueen alkaen 5.12. G Livelabin levyjulkaisukonsertista.
”Joskus kaikki tapahtuu onnellisten tähtien alla ja yhteistyö sujuu mahtavasti kaikkien tukiessa toisiaan. Tämä projekti on sellainen”, hehkuttaa Timo Alakotila. ”Tässäpä sitä on ihmetelty, miten joskus asiat loksahtavat niin hyvin yhteen – kunnioitus ja aito lämmin läsnäolo on aistittavissa kaikkien jäsenten välillä, ja se tuntuu niin ainutlaatuiselta”, komppaa Johanna Iivanainen.
Albumille on valikoitunut artisteille rakkaita joulusävelmiä, jotka ovat saaneet uusia sävyjä muusikoiden omista sovituksista. Tommy Tabermanin kirjoittama ja Olli Ahvenlahden säveltämä Seimiyö on antanut nimen albumille, jolla kuullaan kotimaisista joululauluista mm. Varpunen jouluaamuna, Heinillä härkien ja Me käymme joulun viettohon. Mukana on myös ulkomaista tuotantoa, kuten Breath of Heaven ja The Little Road to Betlehem. Instrumentaaliversioina taituroidaan Timo Alakotilan sävellys Valo sekä Blessings, joka on Mikko Iivanaisen käsialaa.
”Tuntui siltä, kuin olisimme soittaneet yhdessä todella pitkään. Sovitukset antavat jonkun verran liikkumavaraa ja kaikille löytyy paikka yhteisessä kudoksessa. Tilaa annetaan, ja välillä annetaan mennä yhdessä ja erikseen”, Mikko Iivanainen kertoo ohjelmiston muotoutumisesta. Levyn äänityksestä ja miksauksesta vastaa Speedy Saarinen (Mediagents).
Muusikot ovat loihtineet sykähdyttäviä sävyjä. Maria Kalaniemi kiteyttää: ”Kokoonpanomme on mielestäni kamarimusiikillisen aistikas, sisältäen kuitenkin särmää tilanteen niin vaatiessa. Soitossamme yhdistyvät eri musiikintyylit. – Toivon musiikkimme koskettavan ja kantavan arjessa eteenpäin.”
Johanna Iivanaisen raikkaan luonnollinen esiintyminen ja sävykäs tulkinta on saavuttanut suuren suosion
maassamme. Hänen monipuolisuutensa laulajana on suorastaan hätkähdyttävä kattaen levytyksiä jazzin,
accappellan, popin, dancen ja lastenmusiikin alueilta. Vuonna 2002 Johanna sai Louis
Armstrong -palkinnon, ja vuotta myöhemmin Sony Electronics Finland ja Suomen Jazzliitto myönsivät
hänelle historian ensimmäisen Sony jazz -palkinnon.
Mikko Iivanainen on erottunut suomalaisen jazzin kentällä harmonisella syvyydellään sekä saundien
monipuolisuudella. Dynamiikan soitossaan lahjakkaasti hallitseva Iivanainen on vaikuttanut useissa
maamme eturivin jazzyhtyeissä.
Maria Kalaniemi on monista musiikkityyleistä oman hyvin persoonallisen ilmaisunsa kehittänyt taiteilija,
joka on noussut yhdeksi kaikkein arvostetuimmista muusikoista maassamme. Kalaniemen luoma lyyrisen
herkkä ja intensiivinen soittotyyli on saanut uskollisen kuulijakunnan eri puolilla maailmaa. Keväällä 2018
Maria Kalaniemi sai tunnustuksena Ruotsin kuninkaallisen musiikkiakatemian jäsenyyden työstään
suomalaisen kansanmusiikin kehittäjänä ja pedagogina.
Timo Alakotila on maamme kysytyimpiä muusikoita. Hänen laaja sävellystuotantonsa koostuu
konsertoista, runsaista sovituksista, musiikkinäytelmistä ja tanssiesityksistä. Sävellyksiä ovat esittäneet
mm. BBC Concert Orchestra, Umo Jazz Orchestra, Tapiola Sinfonietta, Australian Chamber Orchestra.
Hän on toiminut taiteellisena tuottajana, muusikkona, säveltäjänä ja sovittajana noin 200 levyllä.
gmail.com